Regnbågsmaten

Vad är fytokemikalier?

Du har kanske hört att det är bra att vid varje måltid äta mat med olika färger, det vi kallar regnbågsmat? Att den maten är så bra för hälsan beror på ämnen som kallas fytokemikalier. Dessa fytokemikalier fungerar som antioxidanter och skyddar på så sätt kroppen. Fytokemikalier är en relativt nyupptäckt grupp av näringsämnen som kan ha en mycket kraftfull effekt på vår hälsa. Det finns flera tusen olika sorter av dessa små ämnen som tillhör gruppen mikronäringsämnen. De är varken vitaminer eller mineraler utan färgpigment. Majoriteten av dessa färgpigment är hälsosamma men det finns även skadliga varianter i exempelvis svampar. Färgpigmentet sitter till största delen i skalet och ger ofta växten dess färg och smak men skyddar också mot UV-strålning och andra yttre påfrestningar. Ju mer skal i förhållande till fruktkött desto mer färgpigment innehåller födoämnet. Det är ett av skälen till att små bär och frukter såsom blåbär, hallon och druvor är så rika på detta ämne. Dessutom ökar innehållet ju starkare färgen är.

Vad betyder synergi?

När du äter dessa starka färgpigment får du ta del av deras hälsofrämjande effekter, och för att få i dig så mycket olika färgpigment som möjligt ska du äta av hela färgpaletten. Modern forskning har stöd för att dessa då kan motverka olika typer av cancer, diabetes och hjärt-kärlsjukdom och dessutom skärpa ditt intellekt, öka din energi, stärka din hud och motverka ett för tidigt åldrande. Intressant är att dessa färgpigment kan förstärka varandras effekt att fungera som antioxidanter och ge kroppen skydd. Det innebär att 1+1 inte är lika med 2 utan kanske 3, 4 eller mer. Bland annat har en studie publicerad i september 2012 i the Journal of Medicinal Food kunnat visa att när antioxidanter i jordgubbar, blåbär och spenat kombineras kan de ha en extra positiv skyddande effekt på nervsystemet.

Ska de ätas råa eller tillagade?

Råa grönsaker och frukter är många gånger nyttigare än tillagade eftersom en del vitaminer förstörs under tillagningen. Men när det gäller färgpigment är det inte alltid så. Ibland frigörs mer av det nyttiga pigmentet när födoämnet hettas upp. Lykopen, det röda färgpigmentet i tomater, är till exempel mer tillgängligt efter upphettning. Det innebär att tomatpuré, tomatsås och tomatjuice innehåller mycket mer lykopen än en rå tomat. För att vara säker på att du får i dig så många olika färgpigment som möjligt och att kroppen kan ta upp dessa bör du förutom att välja färgstarka frukter och grönsaker tillaga en del och äta andra råa. Dessutom är det bäst att alltid äta lite fett till eftersom en del av dessa färgpigment är fettlösliga.

Mitt råd:

Det viktigaste är att äta rikligt av olika frukter, grönsaker och bär och att variera sig genom att tillaga vissa och äta andra råa.